Big Tech enfrenta investigación antimonopolio en EU; empresas pierden hasta 33,000 mdd en valor de mercado

24 de julio 2019 | 10:31 am

El Departamento de Justicia de Estados Unidos está abriendo una amplia investigación a las principales firmas de tecnología digital sobre si se involucran en prácticas anticompetitivas, la señal más firme de que la administración de Trump está intensificando su escrutinio sobre las Big Tech.

La investigación analizará “cómo las plataformas en línea líderes del mercado han alcanzado el poder y se están involucrando en prácticas que han reducido la competencia, ha impedido la innovación o han perjudicado a los consumidores”, explicó el Departamento de Justicia en un comunicado.

El Departamento de Justicia explicó que la investigación “es para evaluar las condiciones competitivas en el mercado en línea de una manera objetiva y justa, así como para garantizar que los estadounidenses tengan acceso a mercados libres en los que las empresas compiten con méritos para brindar los servicios que los usuarios desean”.

El organismo no identificó compañías específicas, pero dijo que la revisión consideraría las preocupaciones planteadas sobre “búsqueda, redes sociales y algunos servicios minoristas en línea”, una referencia aparente a Alphabet -matriz de Google-, Amazon, Facebook y potencialmente Apple.

Después del anuncio de la investigación, las compañías de tecnología perdieron en conjunto alrededor de 33,000 millones de dólares de valor tras el cierre del mercado, reportó Business Insider, un monto similar al PIB anual de Zimbabwe.

• Alphabet bajó 0.96%, eliminando 7,600 millones de dólares de su valor
• Amazon cayó 1%, un golpe de 9,800 millones de dólares a su capitalización de mercado
• Apple descendió 1.04%, una caída de 6,800 millones de dólares en valor
• Facebook cayó 1.7% en las operaciones posteriores al cierre de ayer borrando 8,400 millones de dólares en valor

El anuncio se produce al mismo tiempo que la Comisión Federal de Comercio anunció una multa de 5,000 millones de dólares a Facebook por no proteger adecuadamente la privacidad del usuario.

Las compañías de tecnología se enfrentan a una reacción defensiva en Estados Unidos y en todo el mundo, alimentadas por las preocupaciones de los competidores, legisladores y grupos de consumidores de que tienen demasiado poder y están perjudicando a los usuarios y rivales empresariales.

La senadora republicana Marsha Blackburn elogió la investigación y dijo que un grupo de trabajo técnico del Senado que ella preside está estudiando cómo “fomentar el libre mercado y la competencia”.

El senador demócrata Richard Blumenthal subrayó que el Departamento de Justicia “ahora debe ser audaz para detener el mal uso que hacen las Big Tech de su poder monopolístico. Demasiado tiempo ausente y apático, el gobierno ahora debe prevenir el abuso de la privacidad, las tácticas anticompetitivas, los obstáculos a la innovación y otras características del poder de mercado excesivo”.

La candidata demócrata a la presidencia, Elizabeth Warren, ha pedido que se dividan compañías como Amazon, Apple, Google y Facebook y que se deslicen las adquisiciones anteriores.

La semana pasada, el panel antimonopolio del Comité Judicial de la Cámara de Representantes cuestionó a los ejecutivos de las cuatro empresas sobre sus prácticas competitivas, destacando la participación creciente de Google, Facebook y Amazon en mercados clave.

El año pasado, el Congreso celebró una serie de audiencias sobre el predominio de las principales empresas de tecnología. Es raro que el gobierno intente escindir empresas. El caso más famoso en la memoria reciente es el esfuerzo del gobierno por separar a Microsoft. El Departamento de Justicia obtuvo una victoria preliminar en el 2000, pero fue revocado en apelación. El caso se resolvió con Microsoft intacto.

“Existe un consenso creciente entre los capitalistas de riesgo y las nuevas empresas de que existe una zona de muerte en torno a Google, Amazon, Facebook y Apple que evita que las nuevas empresas nuevas ingresen al mercado con productos y servicios innovadores para desafiarlos”, dijo el representante demócrata David Cicilline, quien encabeza el subcomité.

El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, dijo a CBS News el mes pasado que el escrutinio era justo, pero “si nos fijamos en cualquier tipo de medida sobre si Apple es un monopolio o no, no creo que nadie razonable vaya a la conclusión de que Apple es un monopolio. Nuestra parte es mucho más modesta. No tenemos una posición dominante en ningún mercado”.

Adam Cohen, de Google, le dijo al subcomité del Poder Judicial de la Cámara de Representantes la semana pasada que la compañía “creó una nueva competencia en muchos sectores y las nuevas presiones competitivas a menudo llevan a las preocupaciones de los rivales”.

El presidente Donald Trump ha pedido un mayor control de las compañías tecnológicas, acusándolas de reprimir las voces conservadoras en línea, sin presentar ninguna evidencia.

Con información de Reuters